Bilan de la 61e édition

du Festival d’Avignon

La soixante et unième édition du Festival d’Avignon s’est terminé le 27 juillet 2007. Inspiré par la démarche et les réflexions de l’artiste associé Frédéric Fisbach, ce Festival a mis en avant la vitalité et la diversité des écritures contemporaines et de l’art de la mise en scène, ainsi que l’importance de la relation entre l’œuvre et le spectateur.

Ce festival a témoigné de l’engagement des artistes dans leur temps. Ils ont questionné notre époque, y compris dans le rapport qu’elle entretient avec la mémoire et l’Histoire en interrogeant sans complaisance les périodes sombres du xxe siècle en Europe ou en Afrique. Ces réflexions furent prolongées notamment par des expositions (Hommage aux justes de France, d’Agnès Varda) ou des débats (plus de 1 000 personnes ont ainsi assisté au théâtre des idées avec Edgar Morin au gymnase Saint-Joseph).

Près des deux tiers des spectacles présentés étaient des créations ou des premières en France. Les quinze spectacles étrangers ont rassemblé un large public, notamment les spectacles en langue étrangère surtitrés comme Mefisto for ever, mis en scène par Guy Cassiers et Angels in America, mis en scène par Krzysztof Warlikowski. Quinze spectacles – dont les trois présentés dans la cour d’Honneur (l’Acte inconnu, Feuillets d’Hypnos, le Roi Lear) – ont été créés au Festival. La moitié des artistes était invitée pour la première fois. Ils y ont croisé d’autres créateurs qui ont marqué l’histoire du Festival, comme Jeanne Moreau, Agnès Varda, Pierre Henry ou plus récemment Ariane Mnouchkine, Jean-Pierre Vincent ou Valère Novarina. Ce dialogue entre les générations d’artistes et de spectateurs a parcouru cette édition anniversaire, qui fut également l’occasion d’une importante actualité éditoriale sur son histoire.

Lieu de production, le Festival a accompagné les onze compagnies françaises qui y ont créé leur spectacle, avec le soutien d’autres théâtres ou festivals engagés à leur côté, de l’Adami et de conseils régionaux. Il a aussi produit directement et fera tourner trois aventures artistiques : le Silence des communistes par Jean-Pierre Vincent, Bleue. Saignante. À point. Carbonisée. de Rodrigo García et Attitude clando de Dieudonné Niangouna. Ses ateliers ont construit les décors des Paravents, des Feuillets d’Hypnos et de l’Acte inconnu.

Il est à noter l’attention des chaînes de télévisions publiques au spectacle vivant à travers les deux captations réalisées respectivement par Arte de l’Acte inconnu, de Valère Novarina, pour l’ouverture du Festival et par France 2 de Richard III, de Peter Verhelst, mis en scène par Ludovic Lagarde pour sa clôture.

On peut se féliciter de l’affluence nombreuse des spectateurs aux représentations ainsi qu’aux différents moments de dialogues et de rencontres proposés par le Festival. Avec une jauge offerte limitée à 107 000 places, le nombre de billets délivrés a atteint près de 100 000 entrées, soit un taux de fréquentation de 93 %, niveau record pour le Festival d’Avignon.

Les différents rendez-vous en accès libre, favorisant la rencontre des œuvres et des spectateurs, ont été multipliés (expositions, lectures, leçons de l’université, films à l’Utopia, théâtre des idées). La réponse des spectateurs à ces propositions a été très forte avec plus de 40 000 entrées, dont 11 000 pour la seule École d’art, nouveau lieu de rendez-vous pour le public et les artistes. Son succès confirme le désir de partage et la curiosité qui caractérisent le festivalier. En écho, la proposition d’ouverture de la cour d’Honneur avant les représentations des Feuillets d’Hypnos, l’implication des amateurs, ou les représentations de Claire de René Char, mis en scène par Alexis Forestier, dans les villages de la région d’Avignon, marquent ce souci de mettre en place des dispositifs qui permettent l’accessibilité des œuvres au plus grand nombre et de poursuivre l’inscription du Festival d’Avignon dans son ambition originelle de démocratisation culturelle.

Cette édition a confirmé le Festival comme le rendez-vous international des artistes, des politiques et des professionnels du spectacle vivant, qui s’y rassemblent, échangent et confrontent leurs points de vue, notamment sur la place de la culture dans la construction européenne, comme en a témoigné la rencontre du 8 juillet sur la politique culturelle en Europe.

Cette édition se situe à mi-parcours du projet inventé il y a quatre ans par Hortense Archambault et Vincent Baudriller. Il se poursuivra l’année prochaine en y associant deux artistes, l’artiste interprète Valérie Dréville et le metteur en scène italien Romeo Castellucci, qui contribueront par leurs réflexions et leurs regards à poursuivre l’exploration du théâtre entamée en 2004.

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Les Trois Coups

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